あ、今、イモムシを飼っています。
ホウレンソウの中に潜んでいました。
殺生はどうも好きでないのでね。

今も空き容器のなかで、
ボリボリとホウレンソウをかじってます。
どんどん大きくなって行きます。

数日前のこと、　
「おや？　なんでここにいるかねえ。」と余裕の初対面。
「青虫君」って感じのヨチヨチとカワイイやつだった。

その後、食べること食べること！　
一日に大きなホウレンソウの葉を丸々一枚、葉脈を残してペロリと食べ尽くし、
お礼に、ウンチ山献上。（ありがと・・・）

わずか三日程で、倍ぐらいの大きさになってしまった。
ものすごい細胞分裂。
色も茶褐色に変わり、不気味な模様が浮き出て来た。
顔つきも、人間で言えば「攻撃的な無精ヒゲ面」って感じに変貌。
動きも活発だし、逃げ足も早い。

「おい！世話してる私をカジるな〜！」


もう全然・・・・可愛くな〜い！！！！！


　 ●し....しかし、初心貫徹はわたくしの信条。
　彼を立派な「蝶」に羽化させ、大空に羽ばたかせるのじゃ〜!


　「一体どんな美しい蝶になるのでしょう？」

そんな思いで毎日お世話をさせて頂いたある日、
イモムシは逃走していた。
いない、いくら探してもいない！　
オカメインコに「見なかったか？」と聞いても
「うなもん知らん」と言う。　困った。
　
とにかく、

部屋のどこかにイモムシが潜んでるってのは、好い気持ちではない。
なんか落ち着かないのだ。

「どうしたらいいかなあ。 あ、そういえば、
彼は昼間じっとして、夜食べていたっけ。夜行性かあ。」　

そこで、彼の習性を利用しておびき寄せようと考えた。
まずは、彼が何者なのかネットで検索してみることにした。　

おや？、農協や害虫駆除のHPばかりに突き当たるではないか。
彼を褒め称えているHPなど、見あたらない。
嫌な予感は的中・・・・
-----------------------------------------------------------------
　　　　　　『ヨトウムシ（夜盗虫）』

　　　　　　読んで字のごとく、
　　　　　　成長した幼虫は日中は植物の根本の土に潜み、
　　　　　　夜になると大変な食欲で作物をむさぼり食う。
　　　　　　農家の天敵。数あるヨトウガ類幼虫の総称。
------------------------------------------------------------------

　あ・・・蛾だったのね。
　それもキミ、害虫らしいよ・・・知ってた？


　●し、しかし・・・初心貫徹はわたくしの信条。
　　 彼を立派な「蛾」に羽化させ、大空を羽ばたかせるのじゃ〜!


寝る前、部屋の片隅に好物のホウレンソウをセットして、
明るくなる前に目覚ましをセット。これでよし！

さて、夜明け前にショボショボと見に行くと、
いた！いたいた。
まんまと戻ってきたわい！
「おまえ本能丸出しだねえ。可愛いとこあるじゃん。」
彼は再び御用となり、少し大きい容器に引っ越した。
彼の習性が解ったので少し住環境をかえてやった。


　　　「ヨトウムシ」について更に調べると・・・

温暖化に伴い、実に適応力抜群らしく、
今まで食べなかった作物を、どんどん新たに食害しているらしい。
良く言えば「開拓イモムシ軍団」
悪く言えば「ブルドーザー軍団」って印象だ。

例えばレンコン畑の蓮の葉も、彼らの新たな食堂らしい。
しかし蓮畑と言えば、泥の沼。
移動するときどうするの？・・・答えは簡単。
蓮畑の水面を、泳いで移動するのが目撃されている。
（バサロ泳法ばりだそうな・・・）
農家のおじさん曰く、
「ヨトウが泳ぐのは今まで見たことも無い。」


へえ〜、イモムシが泳ぐかねえ〜〜〜、興味深い。　
とにかく、我々より長く地球上に残りそうな生物なんである。　

今度は、ヨトウムシの「成虫」を見たくなって、更に調べた。　
あったあった.....。　　　　

　　　　いかにも「蛾」らしい「蛾」であった。
　　　　茶色っぽくて、イカツイ。
　　　　害虫の親たる風格。
　

お・・・おまえ（害虫の蛾）を大空に放つのか〜？


いやまてよ....彼らだって少しは役立つ事もしてるんじゃ無い？
藁をもすがる思いで、しつこく検索。　
おお！　有った。

■虫の内分泌研究に「ヨトウムシ」が多く使われるらしい。
■ある少年？が「ヨトちゃん」を愛情一杯に飼育したページ発見。
　ヨトちゃんの一生を丁寧につづっている。

そうであった！　彼は「害虫」や「蛾」である前に「虫」であった。
私としたことが、人間が勝手に付けた肩書きに
左右されかかっていたのだ。　　

よし。心は決まった。

　
　●・・・初心貫徹はわたくしの信条。
　彼を立派な「蛾」に羽化させて大空を羽ばたかせるのじゃ〜！


　 しばらくは忍耐



追伸： その後ヨトウムシ君はサナギとなり、 無事に羽化しました。
ただ、蛾の性格上、大空に飛び立ちたくないみたい...でした。
低い植え込みに向かって50センチ程の飛翔、
そして、すぐコソコソと隠れました。

別れの日。大空に羽ばたかせようとするも.... 引きこもってなかなか出て行かない。	お世話させて頂いたヨトウムシ君の「晴れ姿」 かなり渋いです。　キャラも地味そうです。

[福中文庫リストへ戻る][HOME]